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Australia captain Nick Malouf breaks through the New Zealand defense on day two of the HSBC Canada Sevens 2020 at BC Place Stadium on 8 March, 2020 in Vancouver, Canada. Photo credit: Mike Lee – KLC fotos for World Rugby.

El HSBC World Rugby Sevens Series consiste anualmente de 10 torneos que se disputan por todo el mundo. Participan equipos nacionales de seven y acumulan puntos en cada torneo.

Un campeón general se corona al finalizar la temporada según los puntos acumulados a través de los 10 torneos, desde la primera etapa en Dubái en diciembre, a la última de París en junio del año siguiente, pasando entre medio por: Cape Town, Hamilton (NZ), Sídney, Los Ángeles, Vancouver, Hong Kong, Singapur y Londres.

El HSBC World Rugby Sevens Series es una competencia global de varias etapas que comenzó en 1999.

En enero del 2000, Punta del Este recibió por primera vez el Circuito en Sudamérica, pero en 2002, se retiró de la  región.

En 2019, World Rugby anunció un renovado ciclo de cuatro años, incluyendo seis torneos combinados de varones y mujeres, con un incremento a ocho torneos por primera vez en el circuito femenino.

  • Australia captain Nick Malouf breaks through the New Zealand defense on day two of the HSBC Canada Sevens 2020 at BC Place Stadium on 8 March, 2020 in Vancouver, Canada. Photo credit: Mike Lee – KLC fotos for World Rugby.

Dubái y Ciudad del Cabo, junto a Nueva Zelanda, Sídney, Hong Kong y París fueron nombrados como sedes combinadas de ambos géneros. En el circuito femenino, el USA Women’s Sevens se disputa en Glendale, Colorado, que fue donde comenzó la temporada 2020 y desde entonces se había movido en el calendario para estar junto al Canadá Women’s Sevens en Langford, British Columbia, otro torneo del género.

El circuito masculino tiene torneos de varones en Londres, Los Ángeles, Singapur y Vancouver, el último torneo que pudo celebrarse previo a las cancelaciones por el COVID19.

El Circuito del 2020 se dio por finalizado luego de que se cancelaran las fechas restantes del año. Nueva Zelanda recibió los títulos masculino y femenino del circuito 2020, tras finalizar en el primer puesto antes de que la pandemia interrumpiera el calendario, con cinco de los ocho torneos femeninos y seis de los masculinos completados con éxito.

  • New Zealand captain Tim Mikkelson takes a selfie with fans on day two of the HSBC Canada Sevens 2020 at BC Place Stadium on 8 March, 2020 in Vancouver, Canada.
    Photo credit: Mike Lee – KLC fotos for World Rugby

  • USA captain Kris Thomas breaks through the Russia defense on day two of the HSBC Sydney Sevens 2020 women’s competition at Bankwest Stadium on 2 February, 2020 in Sydney, Australia.
    Photo credit: Mike Lee – KLC fotos for World Rugby

Desde la temporada 2012-13 funciona un sistema de ascenso y descenso en el circuito. La clasificación para ser un equipo fijo se realizaba hasta este 2020 en abril, en el seven de Hong Kong, en un torneo paralelo llamado Challenge. Japón descendió en la temporada 2016-17 y España clasificó como equipo fijo para el 2018.

La clasificación previa para Hong Kong actualmente se disputa a través del HSBC World Rugby Sevens Challenger Series, que se jugó por primera vez en febrero del 2020 y se compuso de dos fechas.

Esta primera versión del Challenger 2020 se realizó el 15 y 16 de febrero en Viña del Mar, y el 22 y 23 de febrero en Montevideo (Seven Punta por su nombre histórico). Este último organizado por Old Boys & Old Girls Club en conjunto con la Unión de Rugby del Uruguay, con la supervisión de Sudamérica Rugby y de World Rugby.

Los equipos participantes fueron: Alemania, Brasil, Chile, Hong Kong, Italia, Jamaica, Papúa Nueva Guinea, Portugal, Tonga, Uganda y Zimbabue. Uruguay participó por ser local y los invitados de las Américas fueron: Colombia, México y Paraguay.

Japón gano el torneo de Montevideo en final cerrada contra Uruguay con dos alargues y punto de oro. Los japoneses, a su vez, obtuvieron el bronce en Viña del Mar por lo que quedaron primeros en el puntaje, por la suma de ambos torneos. Al cancelarse el torneo de Hong Kong debido a la pandemia global. Japón ya fue asegurado como equipo fijo para el HSBC World Rugby Sevens Series 2021.

Esta primera edición del Challenger fue evaluada como un éxito. Dependerá de las decisiones que se tomen a partir del impacto del COVID-19, que sucederá con este torneo en el 2021.

Dado que todos los torneos restantes del 2020 fueron cancelados, World Rugby está evaluando bien cómo, cuándo y dónde se disputará el Circuito 2021, habiéndose ya cancelados los primeros dos torneos, en Dubai y Ciudad del Cabo. En principio hay varias fechas ya fijadas como la del seven de Hong Kong del 2 al 4 de abril, y luego Singapur el 10 y 11 de abril.

Debemos recordar que en julio del 2021 tendremos los Juegos Olímpicos de Tokio. Desde Río 2016, el seven es una disciplina olímpica más y podemos disfrutar de un excelente nivel de juego en disputa por la preciada medalla de Oro. Hay 21 de los 24 equipos ya clasificados; se sigue planificando el torneo clasificatorio de repesca olímpica para la primera mitad del 2021.

El futuro del rugby sevens es brillante ya que el formato reducido de rugby sigue creciendo, atrayendo una enorme audiencia global.

En 2019, el HSBC World Rugby Sevens Series logró cifras record en cuanto al público, con un crecimiento del 65% respecto del año anterior en vistas de video, con casi 200 millones. En todo el circuito hubo 750 mil espectadores en la sumatoria de todos sus torneos. La tendencia de crecimiento en cantidad de tele-espectadores también continuó, con un crecimiento del 20%.

Datos que invitan a soñar.

  • New Zealand’s Joe Ravouvou charges through the Australia defense on day two of the HSBC Canada Sevens 2020 at BC Place Stadium on 8 March, 2020 in Vancouver, Canada.
    Photo credit: Mike Lee – KLC fotos for World Rugby

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